Бартоломео Диас е роден през 1450 година в Португалия. Португалският крал Хуан II го назначава на 10 октомври 1486 г. за водач на експедиция, имаща за цел да достигне най-южната точка на африканския континент. Целта е била да се открие път по море до Индия. Диас напуска Лисабон начело на 6 кораба през Август 1487 г. По време на пътуването си той изследва над 2000 километра от непознатото африканско крайбрежие и през месец май 1488 г. достига с два от корабите си до нос Добра Надежда - кръстен първоначално от него "Нос на бурите", и после, по настояване на Краля - прекръстени на на "Добра надежда" - като символ на португалската вяра за откриването на път до Индия. Бартоломео Диас продължава да участва в експедиции, в една от които под командването на Васко да Гама, а в друга достига Бразилия, но под командването на Педро Кабрал.
Бартоломео Диас умира през 1500 година, а записките от плаванията му не са намерени.