Мореплавателят Христофор Колумб е роден на 25 август 1451 в предградие на Генуа, Италия. Семейството му започнало да се занимава с търговия, и покрай нея той натрупал значителен опит в корабоплаването, минавайки по почти всички познати на европейците дотогава търговски маршрути из Средиземноморието и до Африка. колумб се установява в Лисабон - най-голямото пристанище по онова време и там основава работилница за карти, а от минавище моряци събира сведения за мореплаването в Атлантика. Вероятно там се заражда идеята да стигне до "Индиите" плавайки само на запад, и през 1484г. предлага плана си на португалския крал. Той бива отхвърлен, но при представянето му пред испанския кралски двор бива одобрен и Кристофор Колумб тръгва начело на експедиция от три кораба, за да открие път до Индия. Вместо това открива Америка - на 12 октомври 1492г, и това му действие променя световната история, давайки началото на изтребването на туземното население и на колониализма. Колумб предприема четири експедиции до Америка, вярвайки до последно, че е открил пряк път до Индия и Китай. Умира на 20 май във Валядолид, Испания.